空气预热器是一种重要的设备，用于利用烟气对空气进行加热，提高锅炉的效率。通过增加空气的温度，燃料的燃烧条件得到改善，燃料的不完全燃烧损失减少。同时，空气预热器还可降低锅炉的排温度，提高锅炉的热效率。
在近代，大中型锅炉主要采用管式和回转式两种型式的空气预热器。管式空气预热器由许多直径为25~51mm的钢管组成，烟气从管内穿过，空气在管外反复横向流过。这种空气预热器工作可靠，漏风较少，但体积庞大。相比之下，回转式空气预热器结构紧凑，重量轻，传热效果好，但漏风量较大。因此，对于大型锅炉来说，回转式空气预热器的优点更为突出。
除了提高锅炉的热效率外，空气预热器还能够自动适应负荷变化。在锅炉负荷增加时，由于燃料量不变，产汽量小于用汽量，导致锅炉汽压下降。但汽包锅炉具有较高的蓄热能力，使得储存在汽包空间的蒸汽在汽压下降时膨胀，减慢了压力下降的速度。相反，当产汽量大于负荷时，多余的蒸汽以压缩形式储存在汽包蒸汽空间内，多余的热量储存在炉水和金属中，从而减慢了汽压上升的速度。这使得汽包锅炉具有较强的自动适应负荷变化的能力。
在应用大数据分析的角度上看，可以通过监测和分析锅炉的运行数据，来掌握锅炉的实际运行状况。例如，监测燃料的供给量、煤粉的细度、锅炉的排温度等参数，用于判断锅炉的工作状态和效率。通过大数据分析，可以发现空气预热器的效率与锅炉排温度的关系，优化空气预热器的设置和工作参数，进一步提高锅炉的热效率。
此外，对于400t/h以上的大型锅炉来说，选择合适的空气预热器类型也是重要的。回转式空气预热器传热效果好，适合应用于大型锅炉，而管式空气预热器体积较大，相对不太适合用于大型锅炉。因此，在选择锅炉设备时，需要根据锅炉的规模和工作要求来选择合适的空气预热器。
综上所述，空气预热器作为锅炉的重要设备，通过对烟气和空气的热交换，提高了锅炉的热效率。近代大中型锅炉采用的空气预热器主要有管式和回转式两种型式，根据需求选择合适的类型。通过应用大数据分析，可以进一步优化空气预热器的设置和工作参数，从而提高锅炉的热效率。同时，汽包锅炉具有较高的蓄热能力，能够自动适应负荷变化，提高了锅炉的运行稳定性。
