空气预热器是锅炉中的一个重要设备，通过利用烟气加热空气来提高锅炉的效率。它的工作原理是将热空气送入炉膛，提高燃烧条件，减少燃料不完全燃烧的损失。而空气温度每提高50℃，则能够使排温度降低30-35℃，并且锅炉效率*左右。空气预热器主要有管式和回转式两种型式。
管式空气预热器由许多直径为25~51mm的钢管两端焊在管板上组成，烟气和空气分别在管内和管外流动。它的优点是工作可靠，漏风较少，但体积较大。而回转式空气预热器由金属波形薄板组成的转子作为受热面，通过电动机徐徐拖动，使烟气和空气在受热面上交替流过，从而实现加热。回转式空气预热器的优点是结构紧凑，重量轻，传热效果好，但漏风量较大。对于大型锅炉来说，回转式空气预热器的优点更为突出，因此在400t/h以上的锅炉中普遍采用。
此外，汽包锅炉相比于直流锅炉，具有较高的蓄热能力和自动适应负荷变化的能力。汽包锅炉的金属消耗量多10%~15%，水容积较大，因此具有较高的蓄热能力。当负荷增加时，由于燃料量不变，产汽量小于用汽量，汽压下降较慢。此时部分炉水会汽化，产生少量蒸汽来弥补负荷的增加。反之，当产汽量大于负荷时，多余的蒸汽以压缩形式储存在汽包蒸汽空间内，同时多余的热量以提高炉水饱和温度和金属温度的形式储存起来，从而减慢了汽压上升的速度。因此，汽包锅炉具有较高的蓄热能力，能够自动适应负荷变化。
综上所述，空气预热器是锅炉中的重要设备，它通过加热空气来提高锅炉的效率。管式空气预热器工作可靠，漏风较少，但体积较大；回转式空气预热器结构紧凑，重量轻，传热效果好，但漏风量较大。对于大型锅炉来说，回转式空气预热器的优点更为突出。而汽包锅炉具有较高的蓄热能力和自动适应负荷变化的能力，能够更好地应对负荷的变化。因此，在选择锅炉设备厂家时，可以考虑选择具备*空气预热器和汽包锅炉的厂家，以提高锅炉的效率和适应性。
